„Na coś trzeba umrzeć” – wybór czy wyrok?

Etanol jest podstawowym składnikiem wódek oraz spirytusu. Bywa również wykorzystywany do dezynfekcji powierzchni przy stężeniu około 70%. W różnych alkoholach jego ilość oscyluje przeważnie w granicach od 3 do 60%. Dawka śmiertelna przy spożyciu jednorazowym wynosi około 300 ml – odpowiada to 0,7 litra czystej wódki. Czas trwania zatrucia jest bardzo różny i zależy od wagi, wieku, ogólnego stanu organizmu czy chorób współistniejących. Etanol działa narkotycznie i depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy oraz oddechowy. Zgon następuje najczęściej w wyniku śpiączki alkoholowej, ale także na skutek zachłyśnięcia się wymiotami lub zablokowania zwiotczałym językiem dróg oddechowych. Alkohol etylowy zwiększa ryzyko nowotworów (języka, krtani, żołądka, trzustki, jelita grubego i odbytnicy, w przypadku kobiet: raka piersi), marskości wątroby, udaru mózgu,  powstawania żylaków przełyku, prowadzi do powstawania wodobrzusza, chorób autoimmunologicznych, zaburza rytm serca, niekorzystnie wpływa na układ hormonalny,  uszkadza struktury mózgu.  Jako silny depresant, pogłębia depresję, co podnosi ryzyko popełnienia samobójstwa przez osobę uzależnioną.